Les Adolescents et Jeunes Adultes (AJA) désignent les patients, généralement âgés de 14 à 30 ans, confrontés à un cancer ou à d’autres maladies graves. Cet âge est une période charnière : ils quittent le cadre pédiatrique pour entrer dans le monde adulte, avec des besoins et des défis spécifiques. Il est donc essentiel d’être attentif à leur accompagnement tout au long de leur parcours médical.

Ayant nous-mêmes traversé la maladie en tant que jeunes adultes, nous avons identifié certains manquements. Dès 18 ans, les patients sont directement intégrés dans les services pour adultes. En 2023, l’Institut national du cancer recensait 433 136 nouveaux cas chez les adultes, pour seulement 2 300 à 2 500 cas chez les AJA. Ces jeunes se retrouvent ainsi isolés, entourés de personnes souvent beaucoup plus âgées ou déjà établies dans leur vie personnelle et professionnelle.

Or, à cet âge, nous avons besoin d’être rassurés et de pouvoir nous identifier à des personnes qui partagent une réalité proche de la nôtre. Si des dispositifs existent pour les enfants ou pour certaines populations spécifiques, comme les femmes atteintes d’un cancer du sein, il n’existe que très peu d’initiatives dédiées aux jeunes adultes. C’est pourquoi nous souhaitons développer des actions pour accompagner ces jeunes, repérés grâce au réseau AJA du CHU, pendant et après leurs traitements.